Er zijn talloze pastorale kwesties gaande in een kerkgemeenschap: conflicten, eenzaamheid, overspel, wegblijven uit de kerkdiensten, gemis van God, wantrouwen jegens God, een verleden dat opspeelt... Veel mensen krijgen ermee te maken, de professionals, maar ook de vrijwilligers: voorgangers, predikanten, kerkelijk werkers, oudsten, ouderlingen, diakenen, maar ook 'gewone' gemeenteleden.
Willem van der Horst heeft lang gewerkt als pastor. Hij is sociaal wetenschapper en psychosociaal therapeut. Hij werkte eerder mee aan Handboek voor ouderlingen en oudsten en schreef Met beide benen op de grond: God ontdekken in je levensverhaal.
Handboek voor pastors is het negende deel in de populaire en succesvolle handboeken-reeks van uitgeverij Buijten & Schipperheijn. Telkens wordt een taak in een kerkgemeenschap uitgelicht en aan de hand van bijbelse en wetenschappelijke principes heel praktisch uitgewerkt. De reeks is volledig vraaggestuurd: elk hoofdstuk behandelt een korte vraag die leeft in de dagelijks praktijk van het kerkelijk werk.
